Η Porsche 917 με τον αριθμό 23 δεν ξεκίνησε το Le Mans του 1970 ως το ταχύτερο αυτοκίνητο της εκκίνησης. Έφυγε όμως από τη Γαλλία με το σημαντικότερο τρόπαιο: την πρώτη συνολική νίκη της Porsche στις 24 Ώρες. Ο Hans Herrmann και ο Richard Attwood έγραψαν την αρχή μιας μεγάλης παράδοσης, μέσα σε έναν αγώνα όπου η αντοχή απέκτησε πολύ συγκεκριμένο νόημα.
Η επιλογή πριν από τη μάχη
Ο Attwood είχε ζητήσει τον κινητήρα των 4,5 λίτρων αντί της ισχυρότερης πεντάλιτρης επιλογής, δίνοντας βάρος στην αξιοπιστία. Προτίμησε επίσης την έκδοση με τη μικρή ουρά, τη γνωστή Kurzheck ή KH. Μαζί του βρέθηκε ο έμπειρος Herrmann, στην κόκκινη και λευκή συμμετοχή της Porsche Salzburg.
Η 15η θέση στην εκκίνηση δεν έμοιαζε με προοίμιο κυριαρχίας. Στην αντοχή, όμως, η θέση της εκκίνησης είναι μόνο το πρώτο δεδομένο. Το υπόλοιπο γράφεται με την κατάσταση του αυτοκινήτου, τις συνθήκες και τη συνέπεια του πληρώματος.
Η βροχή άλλαξε το μέτρο της προσπάθειας
Το Le Mans 1970 διεξήχθη με ιδιαίτερα δύσκολες καιρικές συνθήκες. Η βροχή υποχρέωνε τις ομάδες να προσαρμόζουν διαρκώς την επιλογή ελαστικών. Το ζητούμενο δεν ήταν απλώς να διατηρηθεί ένας γρήγορος ρυθμός, αλλά να συνεχιστεί ο αγώνας χωρίς το λάθος ή τη βλάβη που θα έκλεινε πρόωρα την προσπάθεια.
Στις τέσσερις το απόγευμα της 14ης Ιουνίου, οι Herrmann και Attwood ολοκλήρωσαν 343 γύρους, καλύπτοντας 4.607,811 χιλιόμετρα. Η Porsche 917 είχε παραδώσει την πρώτη συνολική νίκη της μάρκας στον συγκεκριμένο αγώνα. Το κόκκινο 23 απέκτησε θέση στην ιστορία πολύ μεγαλύτερη από τη θέση που είχε καταλάβει στις κατατακτήριες.
Το τελευταίο μεγάλο κύπελλο του Herrmann
Για τον Hans Herrmann η νίκη είχε και προσωπικό βάρος: μετά τον θρίαμβο του 1970 αποσύρθηκε από την αγωνιστική δράση. Το τέλος της δικής του διαδρομής συνέπεσε με την αρχή της μεγάλης σειράς συνολικών επιτυχιών της Porsche στο Le Mans.
Ο Attwood και ο Herrmann παραμένουν έτσι ένα από τα χαρακτηριστικά δίδυμα της ιστορίας του αγώνα. Η επιτυχία τους συνδέεται με τη σωστή επιλογή, την ολοκλήρωση της αποστολής και τη συνεργασία μέσα σε μια κούρσα που δεν επιτρέπει σε κανέναν να την κερδίσει μόνος του.
Η Porsche 917 πέρα από την αφίσα
Η 917 εντυπωσιάζει ακόμη ως μουσειακό έκθεμα, όπως στις φωτογραφίες του Porsche Museum που συνοδεύουν το άρθρο. Η αγωνιστική της αξία, όμως, γίνεται πιο καθαρή όταν πίσω από το σχήμα βλέπουμε τις αποφάσεις του 1970.
Μικρή ουρά, επιλογή κινητήρα με γνώμονα την αξιοπιστία και δύο οδηγοί που έφεραν το αυτοκίνητο μέχρι το τέλος. Στις 24 Ώρες, η πιο δυνατή ιστορία συχνά γράφεται από εκείνον που αντέχει να τη διηγηθεί στον τερματισμό.
Τεκμηρίωση: Porsche: πρώτη συνολική νίκη, Porsche: οι επιλογές του Attwood, Porsche: Richard Attwood, Porsche: Hans Herrmann.
Εξώφυλλο: Morio · Αρχική φωτογραφία 1 · CC BY-SA 3.0. Γραφιστική προσαρμογή ENGINE POWER με την ίδια άδεια.
Εσωτερική εικόνα: Morio · Αρχική φωτογραφία 1 · CC BY-SA 3.0. Γραφιστική προσαρμογή ENGINE POWER με την ίδια άδεια.
_front-left_Porsche_Museum.jpg){kind=link}
_engine_fan_Porsche_Museum.jpg){kind=link}