Bugatti Type 41 Royale: Το Αυτοκίνητο των Βασιλέων που η Ιστορία Ταπείνωσε : Ο Ettore Bugatti είχε ένα όνειρο: να κατασκευάσει το πιο πολυτελές αυτοκίνητο που είδε ποτέ ο κόσμος. Ήθελε να δημιουργήσει κάτι που θα έκανε τις Rolls-Royce να μοιάζουν με κοινά οχήματα. Το αποτέλεσμα ήταν η Type 41, γνωστή ως Royale, ένα μηχανικό μεγαθήριο που γεννήθηκε σε μια εποχή που ο κόσμος κατέρρεε οικονομικά.
Η Ιστορία της Royale
Η Royale παρουσιάστηκε το 1927. Με μήκος πάνω από 6 μέτρα και βάρος που άγγιζε τους 3,5 τόνους, ήταν μια κινητή έπαυλη. Ο Ettore σκόπευε να κατασκευάσει 25 κομμάτια και να τα πουλήσει αποκλειστικά σε βασιλείς. Όμως, η Μεγάλη Ύφεση του 1929 άλλαξε τα σχέδιά του. Ακόμα και ο Βασιλιάς Αλφόνσο της Ισπανίας ακύρωσε την παραγγελία του, και ο Bugatti αρνήθηκε να πουλήσει ένα στον Βασιλιά Ζογ της Αλβανίας, ισχυριζόμενος ότι «οι τρόποι του στο τραπέζι ήταν απαράδεκτοι».
Τεχνικά Χαρακτηριστικά που Προκαλούν Δέος
-
Κινητήρας: Ένας θηριώδης οκτακύλινδρος σε σειρά (Straight-8) 12,7 λίτρων. Ήταν τόσο μεγάλος που θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους κινητήρες που μπήκαν ποτέ σε επιβατικό αυτοκίνητο.
-
Ισχύς: Περίπου 300 ίπποι, ικανοί να κινήσουν το βαρύ σασί με άνεση και απόλυτη ησυχία.
-
Το Σύμβολο: Στην τάπα του ψυγείου δέσποζε ο «Όρθιος Ελέφαντας», ένα γλυπτό του αδελφού του Ettore, Rembrandt Bugatti, που έγινε το σήμα κατατεθέν της απόλυτης πολυτέλειας.
-
Τροχοί: Οι ζάντες ήταν χυτές από αλουμίνιο, μια τεχνολογία αιχμής για τη δεκαετία του ’20.
Γιατί είναι Σπάνια;
Κατασκευάστηκαν συνολικά μόλις 6 μονάδες (συν ένα πρωτότυπο που καταστράφηκε). Το παράδοξο είναι ότι ο Bugatti κατάφερε να πουλήσει μόνο τις 3 από αυτές. Οι υπόλοιπες παρέμειναν στην οικογένεια Bugatti για χρόνια, κρυμμένες πίσω από τοίχους για να γλιτώσουν από τους Ναζί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Σήμερα, κάθε μία από τις 6 Royale αξίζει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ, αποτελώντας τα «Άγια Δισκοπότηρα» των συλλεκτών.
Οι Κινητήρες που έγιναν… Τρένα
Επειδή η Royale δεν πουλήθηκε όσο αναμενόταν, ο Bugatti έμεινε με δεκάδες τεράστιους κινητήρες 12,7 λίτρων στο ράφι. Για να μην χάσει την επένδυσή του, τροποποίησε τους κινητήρες και τους χρησιμοποίησε για να τροφοδοτήσει τα νέα υπερταχεία τρένα της Γαλλίας (Automotrice Bugatti). Η κίνηση αυτή ήταν τόσο επιτυχημένη που έσωσε την εταιρεία από τη χρεοκοπία!
