Στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, μηχανικοί της NASA ετοίμαζαν το 2017 για αεροπορικό ταξίδι ένα δοκίμιο του δακτυλίου που συνδέει το διαστημόπλοιο Orion με την ανώτερη βαθμίδα του πυραύλου του. Στη φωτογραφία της φόρτωσης, η μύτη του αεροσκάφους έχει φύγει στο πλάι και μπροστά στους μηχανικούς ανοίγεται ολόκληρη η διατομή της ατράκτου. Αυτή είναι η πρακτική ιδέα του Super Guppy. Όταν το φορτίο είναι ένας τεράστιος κύλινδρος, η πόρτα πρέπει να ανοίγει όσο και ο χώρος όπου θα μπει.
Στο αμπάρι με τη μία
Η NASA δίνει διάμετρο αμπαριού 25 πόδια, δηλαδή 7,62 μέτρα, και μήκος 111 πόδια, περίπου 33,8 μέτρα. Η μύτη στρέφεται αριστερά και αφήνει ελεύθερο το μπροστινό άνοιγμα. Το εγχειρίδιο του Super Guppy Turbine περιγράφει περιστροφή 100 μοιρών. Σε δημόσιες περιγραφές της οικογένειας Guppy, η NASA αναφέρει 110 μοίρες. Το φορτίο μπορεί να μπει κατά μήκος σε ειδική βάση που συνεργάζεται με τις ράγες του αμπαριού και τον εξοπλισμό φόρτωσης.
Στη γραμμή όπου χωρίζεται η άτρακτος περνούν και χειρισμοί πτήσης και κινητήρων. Η Aero Spacelines προέβλεψε σύστημα κλειδώματος και αποσύνδεσης ώστε το άνοιγμα της μύτης να μη διαταράσσει τη ρύθμισή τους. Στο έδαφος, το εξάρτημα που τραβά το μάτι είναι ο μεντεσές. Για το πλήρωμα που θα πετάξει το φορτίο, αυτή η δεύτερη λύση έχει την ίδια αξία.
Από τον Saturn στα εργοστάσια της Airbus
Η Aero Spacelines χρησιμοποίησε ατράκτους της οικογένειας Boeing C-97 και αύξησε τη διατομή τους. Το Super Guppy του 1965 μπορούσε να μεταφέρει ολόκληρη βαθμίδα S-IVB των πυραύλων Saturn. Η Airbus αξιοποίησε την τελευταία παραλλαγή, Super Guppy Turbine, για μεταφορά τμημάτων A300 μεταξύ ευρωπαϊκών εργοστασίων. Το τέταρτο αεροσκάφος πέρασε στη NASA το 1997. Τον Νοέμβριο 2019 μετέφερε το Orion για δοκιμές στο Οχάιο, μισό αιώνα μετά τα φορτία των Saturn.
NASA, ιστορικό και σχεδίαση του Super Guppy · Εγχειρίδιο Super Guppy Turbine, §§6.1–6.2 · NASA, φόρτωση στο Redstone Arsenal · NASA, η άφιξη του Orion στο Οχάιο
Εξώφυλλο · Το Super Guppy Turbine N941NA αναχωρεί από την Edwards, 5 Μαΐου 2005. Φωτογραφία NASA/Tony Landis. Γραφιστική προσαρμογή ENGINE POWER.
.jpg){kind=link}