Στη Brough Superior SS100, το «100» είχε δουλειά να κάνει. Δήλωνε την ταχύτητα που η μοτοσυκλέτα εγγυόταν ότι μπορούσε να φτάσει: 100 μίλια την ώρα, περίπου 160,9 km/h. Το ημερολόγιο έγραφε 1924. Πίσω από το γυαλισμένο ρεζερβουάρ υπήρχε, λοιπόν, μια πολύ συγκεκριμένη απαίτηση από τον κινητήρα, το πλαίσιο και τον άνθρωπο που τα συναρμολογούσε.
Ο George Brough τη σχεδίασε και την κατασκεύασε στο Nottingham. Τα αρχικά SS σήμαιναν Super Sports. Όμως η ιστορία της δεν εξαντλείται στην ταχύτητα: ο πελάτης μπορούσε να επηρεάσει τη μορφή της δικής του μοτοσυκλέτας. Εδώ, η παραγγελία άρχιζε μια συζήτηση με τον κατασκευαστή. Και αυτή η συζήτηση μπορούσε να φτάσει μέχρι το τιμόνι και την εξάτμιση.
Brough Superior SS100: Μια εγγύηση με μηχανικό βάρος
Το Audrain Auto Museum καταγράφει ότι όλες οι SS100 συνοδεύονταν από εγγύηση δυνατότητας επίτευξης των 100 mph. Ο αριθμός έδινε σαφές περιεχόμενο σε μια ακριβή, χειροποίητη κατασκευή: η επίδοση ανήκε στην υπόσχεση του προϊόντος.
Αυτό εξηγεί και γιατί η SS100 παραμένει τόσο ενδιαφέρουσα σήμερα. Τα 160,9 km/h δεν είναι ένας αριθμός που ξαφνιάζει τον σύγχρονο κόσμο της μοτοσυκλέτας. Το βάρος του βρίσκεται στην εποχή και στον τρόπο με τον οποίο συνδεόταν με κάθε μηχανή που έφερε το όνομα. Για έναν κατασκευαστή του Μεσοπολέμου, το να βάλει την επίδοση στην ταυτότητα του μοντέλου σήμαινε ότι ο πήχης ήταν ορατός σε όλους.
Η φήμη «Rolls-Royce των μοτοσυκλετών», την οποία θυμίζει και το βρετανικό National Motorcycle Museum, ταιριάζει περισσότερο όταν κοιτάξουμε την κατασκευαστική φιλοσοφία. Η λάμψη τραβάει το μάτι. Η δουλειά πίσω της εξηγεί γιατί το όνομα έμεινε.
Ο ιδιοκτήτης είχε λόγο πριν πάρει το κλειδί
Ο Brough επέλεγε εξαρτήματα από διαφορετικούς προμηθευτές και τα συνέδεε σε μια ολοκληρωμένη μοτοσυκλέτα, προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις του πελάτη. Το Audrain αναφέρει επιλογές για τα τιμόνια, τη μορφή των εξατμίσεων και άλλες λεπτομέρειες. Αναφέρει επίσης ότι οι ιδιοκτήτες ενθαρρύνονταν να προτείνουν ιδέες για την εξέλιξη της SS100.
Αυτό έκανε την εξατομίκευση ουσιαστικό μέρος της παραγωγής. Μια διαφορετική επιλογή μπορούσε να αλλάξει τη μορφή και τον χαρακτήρα της μοτοσυκλέτας. Ο αγοραστής έβλεπε τη δική του προτίμηση να περνάει στο μέταλλο — πολύ πριν οι ηλεκτρονικοί διαμορφωτές μάς ζητήσουν να διαλέξουμε ανάμεσα σε δεκατέσσερις σχεδόν ίδιες αποχρώσεις γκρι.
Η χειροποίητη κατασκευή επέτρεπε αυτή την ευελιξία. Γι’ αυτό και η ταυτοποίηση μιας ιστορικής SS100 θέλει προσοχή στη χρονιά και στο συγκεκριμένο παράδειγμα. Το όνομα συνδέει τις μοτοσυκλέτες μεταξύ τους· οι λεπτομέρειες αποκαλύπτουν τη διαδρομή της καθεμιάς.
Οι καλοί προμηθευτές ήταν μέρος της συνταγής
Ο George Brough δεν χρειαζόταν να σχεδιάσει κάθε εξάρτημα από την αρχή για να δημιουργήσει κάτι δικό του. Η επιλογή και ο συνδυασμός είχαν τη δική τους μηχανική αξία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το εμπρός πιρούνι Castle: σύμφωνα με το Audrain, η καταγωγή της σχεδίασής του συνδέεται με λύσεις της Harley-Davidson της εποχής.
Στη συγκεκριμένη SS100 του 1929 που παρουσιάζει το αμερικανικό μουσείο, ο κινητήρας είναι ένας JAP KTOR, δικύλινδρος V 50 μοιρών, 998 κυβικών, με βαλβίδες επικεφαλής και δύο εκκεντροφόρους. Το JAP προέρχεται από το J. A. Prestwich. Το μουσείο δίνει ισχύ 50 bhp και κιβώτιο Sturmey-Archer τριών σχέσεων, με χειροκίνητη αλλαγή.
Αυτά είναι τα στοιχεία του συγκεκριμένου εκθέματος του 1929. Οι φωτογραφίες του άρθρου δείχνουν μια SS100 Alpine Grand Sport του 1926, φωτογραφημένη το 2009. Η διάκριση έχει σημασία σε μια κατασκευή που εξελισσόταν και προσαρμοζόταν: ένα μόνο τεχνικό δελτίο δεν περιγράφει αυτόματα κάθε SS100.
Μια πιο κοντινή ματιά στο μέταλλο
Στις φωτογραφίες φαίνεται πόσο πυκνή είναι η μηχανική πληροφορία πάνω στη μοτοσυκλέτα. Οι κύλινδροι κάτω από το ρεζερβουάρ, οι σωληνώσεις, τα χειριστήρια, οι δερμάτινες αποσκευές και η σέλα έχουν καθένα τη δική τους παρουσία. Η κατασκευή αφήνει πολλά από τα μέρη της εκτεθειμένα στο βλέμμα. Μπορείς να παρακολουθήσεις τις γραμμές τους χωρίς να λύσεις κάποιο πλαστικό κάλυμμα.
Η πρώτη φωτογραφία δίνει τη συνολική μορφή της Alpine Grand Sport. Η δεύτερη πλησιάζει στον κινητήρα και στις λεπτομέρειες. Εκεί, το γυαλισμένο μέταλλο παύει να είναι απλώς διακόσμηση: γίνεται ο τρόπος να δεις πόσα διαφορετικά κομμάτια έπρεπε να συνεργαστούν για να υπάρξει εκείνη η υπόσχεση των 100 μιλίων.
Η αρχική παραγωγική εποχή της Brough Superior έκλεισε το 1940, μέσα στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η SS100 έμεινε ως χαρακτηριστικό δείγμα μιας μικρής βρετανικής κατασκευής που έδεσε την ταχύτητα με την προσωπική παραγγελία. Έναν αιώνα μετά, ο αριθμός στο όνομά της εξακολουθεί να εξηγεί τον χαρακτήρα της: μια υπόσχεση που έπρεπε να την εκπληρώσει η μηχανή.
Πηγές
- Audrain Auto Museum — SS100 του 1929, κατασκευή, εγγύηση επίδοσης και τεχνικά στοιχεία του εκθέματος
- National Motorcycle Museum — η ιστορική διαδρομή της Brough Superior
Διάβασε επίσης
Brough Superior Lawrence: Η σύγχρονη συνέχεια του ονόματος
Φωτογραφίες Craig Howell, 16 Αυγούστου 2009: γενική όψη και μηχανικές λεπτομέρειες. Άδεια CC BY 2.0· γραφιστικές προσαρμογές ENGINE POWER.
.jpg){kind=link}
.jpg){kind=link}