Όταν σκέφτεσαι αεροπλάνα με έλικες, φαντάζεσαι έναν κινητήρα στην πλώρη. Το Dornier Do 335, όμως, ήταν μια μηχανική ανωμαλία που προκάλεσε δέος στους Συμμάχους το 1944. Ήταν το μοναδικό αεροσκάφος με διάταξη “Push-Pull” (έλξη-ώθηση) που λειτούργησε πραγματικά.
Η Ιστορία του “Βέλους” (Pfeil)
Στα τέλη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανία χρειαζόταν κάτι απελπισμένα γρήγορο. Ο Claude Dornier σχεδίασε ένα αεροπλάνο που δεν έμοιαζε με κανένα άλλο. Αντί για δύο κινητήρες στα φτερά (που δημιουργούν μεγάλη αεροδυναμική αντίσταση), τοποθέτησε έναν μπροστά και έναν πίσω από τον πιλότο, με έναν μακρύ άξονα που κατέληγε σε μια έλικα στην ουρά.
Τεχνικά Χαρακτηριστικά που Προκαλούν Ζάλη
Κινητήρες: Δύο θηριώδεις Daimler-Benz DB 603, συνολικής ισχύος 3.500 ίππων.
Ταχύτητα: Άγγιζε τα 765 χλμ/ώρα. Ήταν το ταχύτερο εμβολοφόρο αεροπλάνο της εποχής του, ξεπερνώντας ακόμα και τα πρώτα jet σε ορισμένες συνθήκες.
Η “Σταυρωτή” Ουρά: Λόγω της πίσω έλικας, το αεροπλάνο είχε ένα χαρακτηριστικό σταυρωτό κάθετο σταθερό. Αν ο πιλότος έπρεπε να εκτιναχθεί, υπήρχαν εκρηκτικά που «πετούσαν» την πίσω έλικα και το πάνω πτερύγιο για να μην τον κομματιάσουν!
Γιατί είναι Σπάνιο;
Μόνο 38 μονάδες ολοκληρώθηκαν πριν το τέλος του πολέμου. Σήμερα, υπάρχει μόνο ένα στον κόσμο, το οποίο διασώθηκε και εκτίθεται στο Smithsonian στις ΗΠΑ. Οι Σύμμαχοι που το πέταξαν μετά τον πόλεμο έμειναν άναυδοι από την ευελιξία του, παρά το τεράστιο μέγεθός του.
Το “Αόρατο” Ψυγείο
Ο Dornier κατάφερε να κρατήσει το αεροπλάνο εξαιρετικά λεπτό τοποθετώντας το ψυγείο του πίσω κινητήρα μέσα στην άτρακτο, με την είσοδο του αέρα να βρίσκεται κάτω από την κοιλιά του αεροσκάφους. Αυτό μείωσε την αντίσταση τόσο πολύ, που το Do 335 μπορούσε να πετάξει ταχύτερα με τον έναν κινητήρα σβηστό από ό,τι πολλά μαχητικά της εποχής με τέρμα το γκάζι.
