Σαν Σήμερα ο Μίκαελ Σουμάχερ φέρνει τη Ferrari πίσω στην κορυφή, 8 Οκτωβρίου 2000 – Σουζούκα Ιαπωνία, η μέρα που γράφτηκε ιστορία. 25 χρόνια από τον πρώτο του τίτλο με τα κόκκινα! Η μέρα που ο Μίκαελ Σουμάχερ –ο άνθρωπος-μηχανή, ο αλύγιστος μαχητής, ο “Κόκκινος Βαρώνος”– ξανάφερε τη Ferrari στον θρόνο της Formula 1, μετά από 21 ολόκληρα χρόνια ξηρασίας. Από τον Τζόντι Σέκτερ του 1979 μέχρι τον Σουμάχερ του 2000, το Μαρανέλο περίμενε τον νέο του βασιλιά.
Και τότε… ήρθε εκείνος.
Μετά από πέντε χρόνια χτισίματος, ιδρώτα, απογοητεύσεων και ονείρων, η ένδοξη συνεργασία Ferrari – Schumacher – Todt – Brawn απέδωσε. Τρεις νίκες στην αρχή της χρονιάς, ένα καλοκαίρι-εφιάλτης, και μια επιστροφή που θύμιζε ήρωα σε ταινία δράσης. Όταν ο Μίκα Χάκινεν τον πέρασε με τη θρυλική εκείνη κίνηση στο Σπα, όλοι πίστεψαν πως ο τίτλος χάθηκε. Όλοι εκτός από τον ίδιο. Ο Schumi γύρισε στη Μόντσα και πήρε νίκη με δάκρυα στα μάτια, νίκησε ξανά στην Αμερική και έφτασε στη Σουζούκα για το μεγάλο φινάλε.
Σαν Σήμερα ο Μίκαελ Σουμάχερ: Η πίστα-κριτής. Η πίστα των ηρώων.
Από τις κατατακτήριες έδειξε ποιος κάνει κουμάντο: pole position με διαφορά 0,009 του δευτερολέπτου από τον Χάκινεν. Ανάσα. Κυριολεκτικά. Όταν τα φώτα έσβησαν, το δράμα ξεκίνησε. Ο Μίκα πήρε κεφάλι, ο Γερμανός τον κυνηγούσε σαν θηρίο. Δύο οδηγοί, δύο κόσμοι, ένα όνειρο. Και τότε… η βροχή. Η ψιλή βροχή που έκανε την άσφαλτο παγίδα. Εκεί ο Ρος Μπράουν είδε την ευκαιρία.
“Μείνε έξω δύο γύρους ακόμα” είπε στο ραδιόφωνο.
Ο Σουμάχερ υπάκουσε. Οδήγησε στο όριο, έσπασε το χρονόμετρο, και όταν βγήκε από τα pit, ο Χάκινεν μόλις φαινόταν στο βάθος.
Το παιχνίδι είχε τελειώσει.
Στο τέλος, η καρό σημαία δεν ήταν απλώς μια νίκη. Ήταν λύτρωση. Ο Μίκαελ Σουμάχερ έγινε ο πρώτος παγκόσμιος πρωταθλητής της Ferrari μετά από 21 χρόνια. Ο τρίτος του τίτλος, αλλά ο πρώτος που θα μείνει στην αιωνιότητα.
«Ross, you’re a genius! We did it! Give Corinna a big kiss from me!»
– Μίκαελ Σουμάχερ, δακρυσμένος στο team radio.
Στο βάθρο, ο Schumi αγκάλιασε τον Ζαν Τοντ. Ο ένας δάκρυσε, ο άλλος χαμογέλασε. Ήξεραν και οι δύο: από αυτή τη μέρα, τίποτα δεν θα ήταν το ίδιο.
Η Ferrari ξαναγεννήθηκε. Η αυτοκρατορία ξεκινούσε.Από τις 8 Οκτωβρίου 2000 και μετά, η Formula 1 θα έμπαινε στην εποχή του Schumi.
«Στο Engine Power ο κινητήρας της επικαιρότητας δεν σβήνει ποτέ, μείνετε στην τροχιά μας για κάθε στροφή, προσπέραση και έκρηξη αδρεναλίνης στον κόσμο της μηχανοκίνησης!»
