Ελαστικά με καρφιά: εικονογράφηση πέλματος επάνω σε πάγο. Εικονογράφηση / ENGINE POWER.
Τα ελαστικά με καρφιά στο WRC ανατρέπουν μια καθημερινή εμπειρία: ο πάγος μπορεί να προσφέρει εντυπωσιακή πρόσφυση, ενώ το καθαρό χώμα να γίνει πρόβλημα. Το μυστικό βρίσκεται στις μεταλλικές ακίδες που διεισδύουν στην παγωμένη επιφάνεια.
Το καρφί κάνει τη διαφορά
Ένα συγκεκριμένο ιστορικό παράδειγμα δίνει η τεχνική παρουσίαση της Pirelli για το Ράλι Σουηδίας του 2023. Το Sottozero Ice J1B είχε 384 καρφιά με άκρες από βολφράμιο. Το συνολικό μήκος κάθε καρφιού ήταν 20 χιλιοστά, από τα οποία τα επτά προεξείχαν από το πέλμα. Αυτά είναι στοιχεία του συγκεκριμένου ελαστικού εκείνης της διοργάνωσης, όχι γενική προδιαγραφή για κάθε χρονιά του WRC.
Οι ακίδες συγκεντρώνουν τη δύναμη σε μικρή επιφάνεια και επιτρέπουν στο ελαστικό να βρει μηχανικό κράτημα. Το λάστιχο και η στερέωση των καρφιών παραμένουν μέρος του ίδιου συστήματος. Η Pirelli περιέγραφε διαδικασία ενσωμάτωσής τους κατά τον βουλκανισμό, ώστε να συγκρατούνται στο πέλμα.
Γιατί το χώμα δεν είναι πάντα καλό νέο
Όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει και το χιόνι υποχωρεί, εμφανίζεται χαλίκι. Η επαφή με αυτή την επιφάνεια καταπονεί τα καρφιά και μπορεί να προκαλέσει απώλειές τους. Το πλήρωμα δεν διαχειρίζεται μόνο την πρόσφυση της ειδικής στην οποία βρίσκεται, αλλά και τα ελαστικά που θα χρειαστεί στις επόμενες.
Έτσι, μια γρήγορη διαδρομή σε μικτές συνθήκες μπορεί να αφήσει κόστος αργότερα, όταν επιστρέψει ο συμπαγής πάγος. Η επιλογή ρυθμού και η κατάσταση του δρόμου αποκτούν σημασία για ολόκληρο το σκέλος.
Πρόσφυση με συγκεκριμένες προϋποθέσεις
Τα καρφιά δεν καταργούν τα όρια. Λειτουργούν σε ένα περιβάλλον που αλλάζει με τη θερμοκρασία, τα περάσματα των αυτοκινήτων και την ποσότητα του πάγου. Η γρήγορη οδήγηση απαιτεί να αναγνωρίζει το πλήρωμα πότε η επιφάνεια στηρίζει το ελαστικό και πότε αρχίζει να το φθείρει.
Πηγή: Pirelli — Why tyres matter in Sweden, 10 Φεβρουαρίου 2023.
