Οι ιστορικές στιγμές του Austin περιλαμβάνουν τίτλους, μονομαχίες στρατηγικής και αποτελέσματα που άλλαξαν μετά την καρό σημαία. Από το πρώτο Grand Prix του 2012, το Circuit of the Americas έγινε μια πίστα με τη δική της θέση στη σύγχρονη ιστορία της Formula 1.
Πριν από τον αγώνα των ΗΠΑ στις 23–25 Οκτωβρίου 2026, επιστρέφουμε σε έξι χαρακτηριστικές διοργανώσεις. Πρόκειται για ιστορική αναδρομή, με αποτελέσματα προηγούμενων ετών, όπως παρουσιάζονται στο επίσημο αφιέρωμα της Formula 1.
2012: Η πρώτη νίκη στη COTA και ο αποχαιρετισμός στη McLaren
Στο πρώτο Grand Prix της νέας πίστας, ο Lewis Hamilton επικράτησε του Sebastian Vettel με διαφορά μόλις 0,675 δευτερολέπτων. Ήταν ένα φινάλε που έδωσε αμέσως αγωνιστικό βάρος στο Austin.
Η νίκη απέκτησε και προσωπική σημασία για τον Hamilton: αποδείχθηκε η τελευταία του με τη McLaren, πριν μετακινηθεί στη Mercedes το 2013. Έτσι, η αρχή της ιστορίας της COTA συνέπεσε με το τέλος ενός σημαντικού κεφαλαίου της καριέρας του.
2015: Ο τρίτος παγκόσμιος τίτλος του Hamilton
Ο αγώνας του 2015 είχε συνεχείς μεταβολές, με δύο περιόδους εικονικού και δύο κανονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Στον 49ο από τους 56 γύρους, ο Hamilton πέρασε μπροστά από τον Nico Rosberg και έφτασε στη νίκη.
Ο Vettel τερμάτισε τρίτος και το αποτέλεσμα εξασφάλισε στον Hamilton το τρίτο παγκόσμιο πρωτάθλημά του. Η COTA συνδέθηκε έτσι με μια πραγματική στέψη, πέρα από την ανάδειξη του νικητή ενός Grand Prix.
2019: Νίκη Bottas, έκτος τίτλος Hamilton
Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Mercedes είχε ξανά δύο διαφορετικούς λόγους να πανηγυρίζει στο Austin. Ο Valtteri Bottas κέρδισε από την pole position, ενώ ο Hamilton, που είχε εκκινήσει πέμπτος, ολοκλήρωσε τον αγώνα δεύτερος με στρατηγική ενός pit stop.
Ο Verstappen συμπλήρωσε το βάθρο. Για τον Hamilton, η δεύτερη θέση ήταν αρκετή για τον έκτο τίτλο της καριέρας του και τον τρίτο συνεχόμενο. Η νίκη του αγώνα και η κατάκτηση του πρωταθλήματος ανήκαν σε διαφορετικούς οδηγούς της ίδιας ομάδας.
2021: Η στρατηγική κράτησε τον Verstappen μπροστά
Ο Hamilton πέρασε πρώτος στην αρχική στροφή, όμως η Red Bull επέλεξε νωρίτερα pit stop για τον Verstappen και κέρδισε θέση μέσω του undercut. Στο τελευταίο κομμάτι, ο Hamilton διέθετε νεότερα ελαστικά και πλησίαζε.
Η πίεση κράτησε μέχρι το τέλος. Ο Verstappen άντεξε και νίκησε με 1,333 δευτερόλεπτα διαφορά, αυξάνοντας το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα στους 12 βαθμούς. Ήταν ένα από τα χαρακτηριστικά επεισόδια της μεταξύ τους μάχης εκείνης της χρονιάς.
2023: Η 50ή νίκη και οι αποκλεισμοί μετά τον αγώνα
Ο Verstappen έφτασε στην 50ή νίκη της καριέρας του, αλλά η τελική κατάταξη δεν οριστικοποιήθηκε με την καρό σημαία. Οι Hamilton και Charles Leclerc αποκλείστηκαν μετά τους τεχνικούς ελέγχους λόγω υπερβολικής φθοράς στο πέδιλο του δαπέδου.
Ο Lando Norris ανέβηκε τελικά στη δεύτερη θέση και ο Carlos Sainz στην τρίτη. Το περιστατικό υπενθύμισε ότι η νομιμότητα του μονοθεσίου ελέγχεται και μετά τον τερματισμό και μπορεί να αλλάξει τη σειρά που είδαν αρχικά οι θεατές.
2024: Η Ferrari βρήκε την ευκαιρία στην πρώτη στροφή
Ο Leclerc εκκίνησε τέταρτος, αλλά βγήκε πρώτος από την αρχική μάχη, ενώ Norris και Verstappen άνοιξαν τη γραμμή τους. Η Ferrari μετέτρεψε την ευκαιρία σε αποτέλεσμα 1–2, με τον Sainz να ακολουθεί τον νικητή.
Πίσω τους, ο Norris δέχθηκε ποινή πέντε δευτερολέπτων για προσπέρασμα στον Verstappen εκτός πίστας με απόκτηση πλεονεκτήματος στη στροφή 12 και κατατάχθηκε τέταρτος. Το Austin πρόσθεσε ακόμη μία διοργάνωση όπου οι κρίσιμες αποφάσεις δεν περιορίστηκαν στην καθαρή ταχύτητα.
Αυτές οι ιστορικές στιγμές του Austin εξηγούν γιατί η COTA έχει αποκτήσει ιδιαίτερο βάρος. Το 2026 θα γραφτεί ένα καινούργιο κεφάλαιο· μέχρι την εκκίνηση, οι προηγούμενες διοργανώσεις προσφέρουν το πλαίσιο, όχι πρόβλεψη αποτελέσματος.
Πηγή: Formula 1 — επίσημο αφιέρωμα στην ιστορία και στις ξεχωριστές διοργανώσεις της COTA. Έλεγχος ιστορικών στοιχείων: 20/10/2026.
Προηγούμενες εικόνες: φωτογραφία αρχείου της COTA, 3 Νοεμβρίου 2012, Steve (mrlaugh), CC BY-SA 2.0. Το εξώφυλλο αποτελεί γραφιστική προσαρμογή ENGINE POWER με τη βοήθεια AI· η δεύτερη εικόνα παρουσιάζει τη φωτογραφία πηγής. Η προσαρμογή διατίθεται με CC BY-SA 2.0, με επιφύλαξη των δικαιωμάτων του σήματος ENGINE POWER. Δεν πρόκειται για λήψεις αγώνα του 2026.
Νέο εξώφυλλο: Οι κερκίδες της στροφής 9 στο πρώτο Grand Prix της COTA, 18 Νοεμβρίου 2012. Φωτογραφία: Seefrank, CC BY-SA 3.0. Φωτογραφία αρχείου με περικοπή και γραφιστική επιμέλεια ENGINE POWER με υποβοήθηση AI· δεν απεικονίζει το Grand Prix του 2026. Η προσαρμογή διατίθεται με CC BY-SA 3.0. Το λογότυπο ENGINE POWER διατηρεί τα δικαιώματα του σήματός του.
